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21.09.2023
De Neuhausen au Mexique
En tant que chef de projet, Andreas Schönle est responsable de la construction du nouveau site de production Balluff au Mexique. Des processus rapides et beaucoup de responsabilités font partie de son quotidien. Et puis il y a la culture mexicaine avec laquelle il a un lien très particulier.
"Aucune journée de travail ne ressemble à une autre et c'est ce que j'aime particulièrement dans mon travail", dit Andreas Schönle. Et on le croit immédiatement. L'entretien avec cet homme de 34 ans a lieu un lundi en début d'après-midi, heure allemande. Chez Andreas Schönle, en revanche, le soleil vient de se lever. Depuis mars dernier, ce natif du Bade-Wurtemberg vit avec sa famille au Mexique. Plus précisément à Aguascalientes, une ville située au centre du pays. En tant que chef de projet, Schönle est responsable ici - à environ 500 kilomètres au nord de Mexico, de la construction d'un nouveau site de production en série de Balluff. L'objectif de la Smart Factory est de pouvoir encore mieux couvrir la croissance future du spécialiste des capteurs et de l'automatisation, de renforcer le réseau de production global et bien sûr de raccourcir les chaînes d'approvisionnement vers l'Amérique du Nord et du Sud.
Aguascalientes est désormais le troisième site de production en série de Balluff, la production a démarré avec succès cet été.
L'optimisation des processus en ligne de mire
Aguascalientes est désormais le troisième site de production en série de Balluff, la production a démarré avec succès cet été. Le choix de ce pays situé entre les États-Unis et l'Amérique centrale n'est pas le fruit du hasard, mais le résultat de recherches et d'analyses intensives du site.
Andreas Schönle est entré en contact avec le projet pour la première fois en novembre 2021. À cette époque, cet ingénieur industriel diplômé travaillait déjà depuis cinq ans chez Balluff. En tant que Lean Manager, il avait notamment été responsable de l'optimisation des lignes de production et des processus logistiques dans le cadre de différents projets et avait mis en œuvre des projets de numérisation au sein de la chaîne d'approvisionnement, tout en assurant la coordination globale avec les sites de l'entreprise dans le monde entier. "Mon chef de service est venu me voir à l'époque et m'a demandé si je pouvais m'imaginer diriger le projet de création de ce nouveau site", se souvient Schönle. Sa première réaction : "J'ai été directement enthousiasmé".
Rapidement et avec succès
Même après l'entretien, l'enthousiasme pour ce nouveau défi est resté intact. Et puis tout est allé très vite au sens propre du terme, car cette construction de site était ce qu'on appelle un projet Fast Track : des opérations qui se déroulent généralement l'une après l'autre sont alors exécutées côte à côte. De cette manière, Balluff est en mesure de répondre le plus rapidement possible à la forte demande de produits dans la région nord-américaine et de rendre la chaîne d'approvisionnement encore plus résiliente en ce qui concerne les trois régions mondiales de Balluff. Dans le cas d'Aguascalientes, cela signifiait concrètement : "La recherche du site n'était pas encore définitivement terminée que nous nous sommes déjà attelés à la planification du cas d'affaires, c'est-à-dire : Que produisons-nous ? De quelles machines avons-nous besoin ? Combien de collaborateurs sont nécessaires" ? La phase de conception de la nouvelle usine, l'engagement de l'entreprise de construction locale et les négociations contractuelles se sont également déroulées en parallèle. Avec succès. En septembre 2022, le concept a été validé en interne. Peu après, la mise en œuvre a démarré. Et en janvier 2023, le premier coup de pioche officiel a été donné sur le site de Greenfield au Mexique.
La construction était ce que l'on appelle un projet Fast Track : des opérations qui se déroulent généralement l'une après l'autre sont exécutées côte à côte.
Selon Schönle, ce sprint n'a été possible que grâce à une équipe internationale très engagée et motivée. "Je suis quotidiennement en contact avec des collègues du Mexique, mais aussi d'Allemagne ou de Hongrie par exemple. Cet aspect global fait de mon travail une tâche agréable et surtout passionnante".
"Aucune journée de travail ne ressemble à une autre et c'est ce que j'aime particulièrement dans mon travail".
Andreas Schönle, Directeur des projets stratégiques
De l'Allemagne au Mexique
Les rencontres internationales - elles ont toujours été importantes pour Andreas Schönle. Alors qu'il était encore étudiant à l'Institut de technologie de Karlsruhe (KIT), il a développé son réseau européen au sein du Réseau international d'étudiants en ingénierie économique, a appris la langue espagnole lors d'un semestre à l'étranger à Barcelone, a noué ses premiers contacts avec la culture latino-américaine et a rencontré sa future épouse une Mexicaine pendant ses études. Aujourd'hui, les deux sont parents d'un petit garçon et reviennent sur les nombreux voyages et visites qu'ils ont effectués ensemble dans ce pays de plus de 120 millions d'habitants, à la nature variée et à la culture millénaire.
"Nous nous sommes sentis très bien en Allemagne. Mais vivre au Mexique nous tentait aussi", explique Schönle, qui parle désormais lui-même couramment l'espagnol. Le déménagement à Aguascalientes au printemps de cette année n'a donc pas été un énorme choc culturel. "Nous sommes très bien arrivés en famille. Nous aimons le pays et la culture, ce qui est particulièrement visible par exemple début novembre lors de la fête annuelle et colorée du "Día de los Muertos" (le jour des morts). Et nous apprécions la grande hospitalité qui est tout à fait normale ici". Selon Schönle, il perçoit souvent les Mexicains comme des personnes émotionnelles et très travailleuses. Quel a été pour lui le plus grand changement dans les relations quotidiennes ? Le chef de projet rit. "Pour les gens d'ici, il est très important de rester flexible et d'être ouvert aux imprévus. Un plan ne doit donc pas toujours être respecté à la lettre, mais peut être corrigé à la dernière minute si nécessaire. Souvent, les choses sont traitées en parallèle et les Mexicains rendent beaucoup de choses possibles à court terme".
L'accent est mis sur la production de capteurs, de systèmes de réseau et de connectique plus de la moitié pour le marché nord et sud-américain.
Trois fois par jour : réunion avec l'équipe de projet
En ce qui concerne le plan de l'actuel site de production de 7000 mètres carrés à Aguascalientes, il a en tout cas porté ses fruits : Après moins d'un an de travaux de construction, la production en série a été lancée cet été avec une première ligne, le module de réseau BNI de Balluff. "Nous venons de passer la phase chaude du démarrage de la production", explique Schönle, qui, en plus de la gestion générale du projet et de l'habilitation du nouveau site, est également responsable de la coordination du démarrage des futures lignes de production sur le site.
Trois fois par jour, l'équipe de projet s'est réunie pour faire le point et échanger pendant la phase de démarrage de la production. "Le projet est rapide, complexe et souvent stimulant - mais cette alternance et l'aperçu de différents domaines tels que la planification d'usine, la mise en œuvre de concepts logistiques ou la mise en place de systèmes informatiques le rendent aussi très particulier", explique Schönle.
D'ici fin 2026, 700 collaborateurs devraient travailler sur le site, et actuellement, plus de 50 personnes travaillent déjà pour Balluff Manufacturing Aguascalientes. Schönle souligne que l'accent est mis sur la production de capteurs, de systèmes de réseaux industriels et de connectique plus de la moitié directement pour le marché nord et sud-américain, l'autre partie pour des clients internationaux.
Développement personnel pour tous
Le potentiel est là. "Avec nos solutions de capteurs et d'automatisation ainsi que l'accent mis sur la mise en réseau, nous nous trouvons chez Balluff à l'épicentre des développements en forte croissance autour de l'Internet industriel des objets (IIoT) et avons ainsi des clients issus des industries les plus diverses", explique Schönle. "Cela nous rend, en tant qu'entreprise, robustes face aux influences conjoncturelles et constitue la base de la poursuite de la croissance". Ce qu'il apprécie particulièrement chez son employeur ? "En tant qu'entreprise familiale non cotée en bourse, Balluff planifie à long terme et place toujours l'homme au centre de ses préoccupations. Il existe de nombreuses possibilités pour que chacune et chacun puisse s'investir et se développer".
Ce qui est clair : Pour Andreas Schönle, le site d'Aguascalientes est depuis longtemps devenu un projet personnel qui lui tient à cœur. Lui et sa famille resteront encore 2 à 3 ans au Mexique. Nous verrons ensuite s'ils retournent en Allemagne. "Actuellement, nous ne pensons pas encore à ce qui nous attend après car nous profitons plutôt du temps, apprenons à connaître encore mieux le pays et recueillons de nouvelles impressions". Mais ce randonneur passionné se réjouit déjà d'une chose à son retour : "Les Alpes. Il y fait en tout cas nettement plus frais que dans les chaudes montagnes mexicaines".
"Vivre au Mexique nous a séduits", explique Schönle. Mais ce randonneur enthousiaste se réjouit déjà de retrouver les Alpes à son retour.
