Des succès qui rendent fier

Vous avez piloté Balluff au cours des dernières années. Une période de changement - non pas tranquillement, mais à un rythme soutenu. Comment vous, vos collaborateurs et vos clients gérez-vous cette situation ?

Katrin Stegmaier-Hermle :En période de fortes mutations, il faut savoir s'adapter. Qu'il s'agisse du processus de transformation dans l'industrie automobile, de la perturbation des chaînes d'approvisionnement mondiales, de la pandémie de Corona ou de la guerre en Ukraine et de ses conséquences sur notre économie et notre société, les thèmes les plus divers ont été et sont toujours à l'ordre du jour pour nous, en tant qu'équipe de direction. Nous parlons d'une situation marquée par la volatilité, l'incertitude, la complexité et l'ambiguïté. Personnellement, je préfère le formuler de manière positive comme un défi : nous avons tous évolué très rapidement et appris beaucoup. Notre objectif est et a toujours été de relever activement ces défis et d'en sortir ensemble avec plus de succès.

La définition de la réussite a-t-elle changé en cette période d'incertitude ?

Florian Hermle :Pour nous, le succès a toujours eu et a toujours deux composantes : nous réussissons lorsque nous atteignons nos objectifs d'entreprise. Tous les collaborateurs y contribuent. Connaître cette contribution et pouvoir l'influencer activement est aujourd'hui plus important que jamais. Le principal moteur est notre client. C'est pourquoi nous nous concentrons clairement sur la création d'une véritable valeur ajoutée. Car le succès du client est toujours le nôtre. Nous y parvenons grâce à notre ténacité, notre passion et l'engagement individuel de nos collaborateurs, mais aussi grâce à une bonne culture d'entreprise. Car : nos collaborateurs sont Balluff. C'est à eux que nous devons notre rôle de leader dans l'automatisation industrielle. Nous considérons qu'il est de notre devoir de leur donner les moyens d'agir et de les soutenir. Ils doivent se sentir à l'aise, pouvoir concilier famille et travail et, par conséquent, être en mesure de fournir des performances élevées.

Katrin Stegmaier-Hermle :Dans ce contexte, nous sommes particulièrement fiers des succès remportés en 2021. L'équipe Balluff a réalisé beaucoup de choses dans des conditions vraiment difficiles. Et ce, dans le cadre d'une collaboration intersectorielle et globale. Il s'agissait d'une épreuve de résistance qui a très clairement mis en évidence la performance de notre organisation.

Pouvez-vous nous donner quelques exemples d'initiatives réussies ?

Florian Hermle :Volontiers - en particulier nos nouveaux programmes d'incubation stratégique (SIP) et le processus d'introduction de produit (PIP) perfectionné nous aident à devenir plus rapides et à tester les idées commerciales très tôt avec le client. Ici aussi, la numérisation joue un rôle important : notre initiative "Digital Backbone" nous aide par exemple à représenter numériquement l'ensemble du cycle de vie du produit, de la nomenclature au Digital Twin. Cela accélère considérablement le temps de développement et, en fin de compte, le time-to-market. Comme nous sommes en pleine croissance, nous étendons déjà nos capacités de production. L'objectif est d'orienter encore plus le réseau logistique vers les besoins régionaux de nos clients. Car grâce à la boutique en ligne de Balluff, ils ne sont plus qu'à "un clic de souris" de chez nous.

L'un des points forts de Balluff est sa fiabilité et sa grande disponibilité de livraison. Comment faites-vous face à la pénurie de composants et continuez-vous à répondre aux exigences ?

Frank Nonnenmann :Nous avons créé en 2021 une "task force" spéciale qui accomplit un travail important en cette période d'incertitude. Trois mesures sont essentielles : premièrement, nous faisons appel à des experts de tous les secteurs de l'entreprise afin d'attribuer nos volumes de production aux priorités des clients. Cela crée une structure. Deuxièmement, nous avons développé de très nombreuses sources d'approvisionnement supplémentaires au niveau des achats et troisièmement, nous travaillons en parallèle sur des technologies alternatives afin de contourner les goulots d'étranglement. Cette combinaison nous permet de rester aussi fiables et livrables que possible.

Comment parvient-on, en ces temps de pandémie et de numérisation, à conserver le lien direct avec le client qui caractérise Balluff ?

Frank Nonnenmann :La boutique en ligne aide énormément : nous sommes ainsi joignables 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 pour nos clients. Les commandes sont automatiquement transmises à notre centre global de distribution de marchandises à Neuhausen et sont livrées le plus rapidement possible. Les chiffres le montrent : Nos clients l'apprécient. De plus en plus de nos appels de livraison et de nos commandes se font ici.

Comment fonctionne la communication numérique avec les clients ?

Frank Nonnenmann :La numérisation est toujours un exercice d'équilibre : les rencontres analogiques sont toujours importantes pour nous, notamment pour établir des relations avec les clients ou pour trouver des solutions ensemble. Mais nous sommes devenus plus efficaces dans la communication régulière. Des voies de concertation rapides et simples, que ce soit par vidéo ou avec d'autres outils numériques, font gagner beaucoup de temps à nos experts et leur permettent de faire plus de ce qu'ils font le mieux : Développer des produits et des solutions innovants pour l'industrie.

Des grands succès clients aux progrès de la numérisation en passant par les objectifs de croissance durable, il y a beaucoup de choses à discuter.

L'un des nouveaux produits est le Balluff Engineering Tool (BET), un logiciel de configuration de composants IO-Link. Quel est le plan d'avenir pour ce logiciel ?

Florian Hermle :Le BET aide au paramétrage des appareils IO-Link, et ce indépendamment du fabricant, avec une interface utilisateur simple, à travers toutes les étapes de travail. Le logiciel se distingue toutefois du développement classique de produits sur un point : il n'est en fait jamais terminé, il est continuellement perfectionné. Nous considérons cela comme une chance, car cela nous permet de répondre de manière flexible aux exigences des clients. L'important, c'est que le BET complète et enrichisse nos produits. C'est également notre ambition pour les futurs logiciels : nous pensons à l'avenir et proposons ainsi à nos clients des prestations qui facilitent l'utilisation du matériel.

Un autre thème important pour l'avenir est la durabilité. La durabilité du modèle commercial détermine de plus en plus souvent la viabilité de l'entreprise. Quels sont les objectifs de durabilité de Balluff ?

Florian Hermle :Le même respect que nous avons pour les collaborateurs, nous l'avons aussi pour notre environnement. Travailler en préservant les ressources est pour nous une évidence, c'est pourquoi nous réduisons constamment notre empreinte carbone. Pour toutes les décisions importantes, nous nous basons sur des critères environnementaux, sociaux et de gestion d'entreprise. La durabilité comprend de nombreuses dimensions - actuellement, nous évaluons les différents aspects et établissons des priorités quant à l'ordre dans lequel nous les traitons.

Katrin Stegmaier-Hermle :La responsabilité sociale est également un thème important pour nous. Nous soutenons des institutions locales telles que l'association d'aide aux enfants atteints de cancer de Tübingen ou encourageons les jardins d'enfants et les écoles. Avec la mondialisation croissante, nous développons bien sûr aussi ces initiatives à l'international : Nous nous engageons dans l'Alzheimer Foundation américaine, dans l'association mexicaine "Niños y niñas de la sierra" et aidons la Steinford Toy Association, qui s'occupe d'enfants dans le besoin. La solidarité et la clairvoyance sont nos bases et nous voulons les conserver.

Pour finir, osons nous projeter dans l'avenir. Balluff emploie 3600 personnes dans 61 pays. Comment l'entreprise va-t-elle évoluer ?

Florian Hermle :Malgré tous les défis mondiaux, nous nous voyons bien positionnés. Les années passées ont montré à quel point l'équipe Balluff est forte. Nous avons des collègues talentueux du monde entier qui veulent et peuvent prendre des responsabilités. Et c'est exactement ainsi que nous continuerons à travailler : orientés vers les solutions, respectueux, sur un pied d'égalité. À la fin de la journée, nos collaborateurs sont Balluff. Et c'est une équipe dont nous pouvons vraiment être fiers. C'est pourquoi nous envisageons l'avenir avec confiance.