17.01.2024
A simbiose entre hardware e software
Monitoramento em tempo real, produção eficiente, manutenção preditiva, comissionamento virtual: as soluções de software são cruciais na produção inteligente. A Balluff vem expandindo continuamente sua experiência em software há anos: orientada para o cliente, em vários locais, segura e ágil.
Gêmeos digitais, manutenção preditiva ou gerenciamento inteligente de armazéns: desenvolver componentes de automação para digitalização de fábricas e soluções de automação com software fáceis de usar - esse é o objetivo da Balluff, especialista em sensores e automação. Afinal de contas, os fabricantes precisam de recursos de software e interfaces de dados. Para aumentar a eficiência na produção, evitar tempos de inatividade e tornar possíveis os casos de IIoT, como comissionamento virtual e monitoramento de condições em tempo real.
Portanto, a empresa familiar vem expandindo consistentemente sua experiência em desenvolvimento de software há anos. Em 2017, a Balluff deu um salto quântico com duas aquisições bem-sucedidas: a empresa de software iss innovative software services GmbH (iss) e a pioneira em visão mecânica Matrix Vision GmbH (MV) passaram a fazer parte do grupo de empresas.
O futuro da manufatura e da automação será digital.
Dr. Markus Jung, Head of Software Engineering bei Balluff
Digitalmente avançado
"O futuro da manufatura e da automação será altamente digital", afirma o Dr. Markus Jung, Diretor de Engenharia de Software da Balluff. Ele tem muita experiência: Depois de estudar ciência da computação e concluir seu doutorado em Viena, ele desenvolveu soluções de IoT para empresas na Coreia do Sul e na Alemanha.
"A mudança tecnológica em direção a um maior uso de software foi claramente reconhecida nos últimos anos. Os componentes, em particular, têm cada vez mais recursos de software", diz Jung. "Na Balluff, integramos o software como firmware diretamente em nossos produtos - por exemplo, com soluções de automação inteligente e nossos sistemas de monitoramento."
Jung, de 38 anos, é chefe de desenvolvimento de software da empresa desde a primavera de 2021.
Comunicação direcionada
Os sensores inteligentes oferecem muitas vantagens quando se trata de monitoramento. Por exemplo, eles fornecem informações ao sistema por meio de interfaces digitais, como IO-Link informações ambientais e operacionais adicionais para o sistema. O padrão IO-Link possibilita a configuração de soluções inteligentes para automação industrial. As start ups internas da Balluff se concentram em impulsionar o desenvolvimento de uma solução de sistema completa: "Por exemplo, usamos soluções de software para otimizar as trocas de ferramentas nas máquinas, o monitoramento das condições das máquinas e o monitoramento dos níveis de estoque."
Mais de 100 desenvolvedores de software da Balluff encontram soluções para os principais desafios, como o mapeamento virtual da produção como um gêmeo digital.
Forma personalizada de trabalhar
Atualmente, mais de 100 desenvolvedores de software trabalham na Balluff em vários locais do mundo - incluindo a sede em Neuhausen auf den Fildern, a software house em Vaihingen e o novo escritório de desenvolvimento em Budapeste e Veszrpém, na Hungria, que foi inaugurado em 2022. As equipes locais têm processos de trabalho individuais que são adaptados precisamente aos seus objetivos. A maioria dos desenvolvedores trabalha no departamento de Engenharia de Software em todas as localidades e em estreita colaboração com os departamentos de desenvolvimento de produtos, a software house e nosso departamento de inovação. Em Budapeste, por exemplo, a equipe trabalha em estreita colaboração com o Desenvolvimento de Produtos e combina hardware clássico e desenvolvimento ágil de software em um processo de trabalho híbrido.
As equipes desenvolvem novas soluções de software dentro dos chamados SIPs (Strategic Incubation Programmes, Programas Estratégicos de Incubação), que são baseados em start ups e oferecem aos colaboradores a maior liberdade possível. E tudo isso em conjunto com o poder da infraestrutura da empresa.
O objetivo é desenvolver soluções de software personalizadas, fáceis de usar e inovadoras que ofereçam aos clientes um valor agregado real - não em anos, mas em poucos meses. A maneira ágil de trabalhar é orientada para o cliente e tem como objetivo a velocidade. "O setor de automação e o mercado de software estão em constante evolução", diz Jung. "Para oferecer às nossas equipes de desenvolvimento o melhor suporte possível, analisamos as novas tecnologias de software de forma estruturada e introduzimos novos métodos e ferramentas para o desenvolvimento de software, quando necessário.
Estrutura organizacional híbrida com sucesso
A Balluff está utilizando o fato de que a pandemia do coronavírus mudou permanentemente a maneira moderna de trabalhar no desenvolvimento de software. "Agora trabalhamos juntos em vários locais e de forma híbrida e podemos implementar diferentes modos de trabalho", enfatiza Jung.
Os colegas se reúnem em intervalos regulares para dias e workshops de equipe ou de projeto. Isso pode ser semanal ou, no caso de equipes distribuídas, a cada dois ou três meses. Isso promove a colaboração e a comunicação dentro da equipe. O desenvolvimento de software também trabalha em estreita colaboração com as equipes de produtos da Balluff. As funções dos novos produtos são definidas em consultas regulares e o hardware e o software são combinados para criar a solução ideal. Essa maneira de trabalhar compensa: Por exemplo, as equipes simplificaram bastante a configuração de um sensor ao desenvolver um assistente baseado na Web. A capacidade de atualização de nossos produtos foi aprimorada. Em outro projeto bem sucedido, a Balluff foi o primeiro fornecedor a atender aos requisitos de segurança de uma interface da Web para um grande cliente.
O que importa é o benefício para o cliente
O benefício do cliente está no centro do desenvolvimento de software. "No desenvolvimento de produtos, é importante encontrar o equilíbrio certo entre qualidade, expectativas do cliente e velocidade. Por isso, aplicamos o princípio do fail-fast: Testar ideias rapidamente, falhar se necessário e desenvolvê-las ainda mais de forma direcionada. Isso nos permite acelerar significativamente o desenvolvimento de novos produtos", diz Jung, explicando a abordagem. Os SIPs também contribuem para isso. As equipes trabalham de forma muito independente e em diálogo direto com usuários e clientes. Essa experiência é canalizada para o desenvolvimento em um estágio inicial. A Balluff também expandiu significativamente sua experiência na área de experiência do usuário (UX) para testar ideias de produtos quanto à facilidade de uso desde o estágio inicial.
Software para o futuro
A direção é clara: a proporção de software, bem como a memória e o poder de computação dos componentes continuarão a aumentar. As equipes de software da Balluff estão prontas para o futuro e cooperam estreitamente com outros departamentos. A Balluff também está fortalecendo de forma sustentável sua experiência nas áreas de crescimento de redes industriais, bem como em tecnologias IIoT, web e nuvem. Essa especialista em sensores está impulsionando soluções de software para os principais desafios do mercado de gêmeos digitais, inteligência artificial, segurança cibernética, interfaces IIoT e a automação de atualizações de firmware e software. "A segurança cibernética e as soluções de software fáceis de usar estão no topo das agendas de nossos clientes", resume Jung. "E nós forneceremos as respostas."