Cambios de formato más rápidos gracias a IO-Link, RFID y los indicadores de posición digitales

Sector: Industria del embalaje | Cliente: Líder mundial en la fabricación de productos alimenticios

Un fabricante líder mundial de productos alimenticios buscaba formas de aumentar la eficiencia de la producción y mejorar la disponibilidad de las máquinas. Tras evaluar diferentes enfoques, la empresa optó por implementar una combinación de tecnologías RFID, SmartLight e IO-Link de Balluff en una etiquetadora de latas de café, con el fin de realizar los cambios de formato de forma más rápida y fiable.

La situación

La máquina procesa cinco tamaños diferentes de latas, desde la más pequeña, de 400 g, hasta la más grande, de 1700 g. Las considerables diferencias de tamaño hacen que el cambio de formato sea todo un reto, especialmente al pasar de los tamaños más pequeños a los más grandes. 

Esta línea de producción concreta tiene una gran demanda comercial y debe funcionar las 24 horas del día. La máquina, con sus doce puntos de cambio, se había convertido en un cuello de botella durante el cambio de formato, por lo que era fundamental reducir los tiempos de inactividad para satisfacer la demanda necesaria. 

El reto

El mayor reto consistía en reducir los tiempos de inactividad durante el cambio de formato y mejorar la puesta en marcha de la línea de producción una vez finalizado el cambio. Cada minuto que se ahorra en este proceso puede dedicarse a una producción más rentable. También era importante reducir las necesidades de formación y la dependencia de personal con experiencia. Es difícil encontrar trabajadores buenos y cualificados, y además resultan más caros. 

En general, el reto consistía en aumentar la productividad y la rentabilidad de esta línea de producción para fabricar más productos por menos dinero. 

La tecnología de Balluff en acción

Para optimizar el proceso, el cliente implementó una combinación de RFID de Balluff, indicadores de posición digitales, Balizas led y otros dispositivos compatibles con IO-Link.

La tecnología RFID identificaba automáticamente las piezas y herramientas adecuadas para cada formato antes de iniciar la producción, lo que garantizaba que la máquina estuviera correctamente configurada para el formato de lata seleccionado. Los indicadores de posición digitales de Balluff y las balizas guiaban a los operarios paso a paso a través del proceso de cambio de formato mediante unas instrucciones visuales claras. IO-Link permitía una comunicación transparente entre los sensores, los actuadores y el control de la máquina, de modo que el estado de todos los ajustes era claramente visible en todo momento.

Resultados

Los efectos fueron inmediatos:

Ventajas para el cliente

Lo que antes era un proceso complejo y que dependía en gran medida de la experiencia se ha convertido en un procedimiento reproducible y extremadamente fiable. Hoy en día, los operarios pueden realizar los cambios de formato de forma más rápida y segura, mientras que los equipos de producción se benefician de un menor número de errores, una calidad constantemente alta y una reducción de los tiempos de inactividad.

Gracias a la combinación de la tecnología RFID para la identificación de formatos, los indicadores digitales de posición para un ajuste preciso de la máquina, balizas para una visualización clara del estado de la máquina e IO-Link para una comunicación y un diagnóstico fluidos, el cliente ha podido acortar los tiempos de cambio de formato, reducir los errores de configuración y aumentar la disponibilidad de su etiquetadora de latas.

Nota: Los porcentajes indicados representan ventajas típicas para el cliente que pueden obtenerse en aplicaciones de envasado con procesos de cambio de formato. Tienen carácter ilustrativo y no se basan en valores medidos de una instalación específica.

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