22.09.2024
"Vogliamo garantire la sicurezza futura dei nostri clienti".
Bernd Klotz, responsabile del Segment Sales Automotive Germany di Balluff, parla in un'intervista delle attuali sfide nella produzione di batterie, delle soluzioni di Balluff per aumentare l'efficienza e dell'importanza della fiducia nella collaborazione.
Klotz, la cella a batteria è considerata una tecnologia chiave nella transizione della mobilità e dell'energia. La domanda è in aumento e le aree di applicazione sono in crescita. Come influisce questo sulla produzione?
La produzione di celle per batterie è sempre più in scala con quantità molto elevate. Sempre più impianti pilota si sono trasformati nelle cosiddette fabbriche di giga o sono in procinto di farlo. E in un arco di tempo molto breve. La sfida per i produttori, e quindi per molti dei nostri clienti, è rimanere competitivi nonostante la crescente pressione sui costi. E questo in un mercato in rapida crescita.
Che ruolo ha l'automazione in questo contesto?
Un alto livello di automazione standardizzata sta diventando sempre più importante nella produzione di celle per batterie. Questo perché in molti luoghi d'Europa manca il personale e le competenze in questo settore sono spesso ancora limitate. I processi automatizzati aiutano ad aumentare le capacità produttive interne, mantenendo una qualità sempre elevata. L'obiettivo è garantire il massimo utilizzo della capacità produttiva e ridurre al minimo i tempi di inattività.
Lavorate a stretto contatto con diversi clienti. Quali sono le loro preoccupazioni attuali per quanto riguarda le batterie?
Innanzitutto, c'è una tendenza alla regionalizzazione: Le principali regioni economiche vogliono diventare più indipendenti, anche nella produzione di celle per batterie. A ciò si aggiunge la ben nota carenza di manodopera qualificata in molti settori del mondo occidentale, unita al forte dominio dell'Asia, con una quota di mercato superiore al 90%.
L'incertezza è un'altra questione importante: dal lato dei produttori, l'incertezza sulla situazione politica ed economica globale, le sovvenzioni associate, il rinvio degli investimenti e l'aumento dei costi energetici.
Dal lato del cliente finale, l'incertezza riguarda i rapidi sviluppi tecnologici nel settore delle batterie. In parole povere: la mia auto elettrica di oggi sarà ancora attuale domani?
E qual è la risposta?
Gli sviluppi tecnologici sono davvero numerosi. Il mondo delle batterie è in movimento, sia in termini di composizione, design o dimensioni delle celle. Il settore delle batterie è attualmente in declino in alcuni settori e alcuni progetti di mobilità elettrica sono stati rinviati e cancellati. Tuttavia, noi di Balluff continuiamo a vedere il futuro nell'elettromobilità, non da ultimo come un importante pilastro dell'economia tedesca. Ciò rende ancora più importante per noi, specialisti di sensori e automazione, tenere sempre d'occhio gli attuali processi produttivi dei nostri clienti e renderli il più efficienti possibile attraverso un elevato livello di automazione.
La cooperazione gioca quindi un ruolo importante.
Assolutamente. E la fiducia reciproca. Noi di Balluff vogliamo consentire ai nostri clienti di essere a prova di futuro. A tal fine, non solo offriamo loro prodotti di elevato standard tecnologico, ma anche un alto grado di flessibilità, una forte capacità di diagnosi dei problemi e un'esperienza decennale nella tecnologia dell'automazione.
A livello locale, regionale e globale. Conducendo discussioni tecnologiche con i nostri clienti in una fase iniziale, in qualità di consulenti di fiducia, consentiamo loro di ottimizzare costantemente i processi, digitalizzare la produzione e integrare le nostre ultime soluzioni per la produzione di celle per batterie nei loro sistemi per aumentare il più possibile l'efficienza.
Di quali soluzioni si tratta nello specifico?
Tra i nostri clienti ci sono diversi produttori di macchine e di batterie leader in Europa e in Asia. Lavoriamo a stretto contatto con entrambi i gruppi e li riforniamo di sensori e sistemi di alto livello per la produzione di batterie. Dalla produzione di celle al pacco batterie finito. Questo fa di Balluff uno dei principali fornitori di componenti e soluzioni nel settore delle batterie, con un portafoglio completo.
Siamo presenti in tutte le fasi della produzione di batterie. A partire dalla miscelazione dei materiali, passando per il rivestimento e l'essiccazione, la calandratura e l'assemblaggio delle celle, fino alla finalizzazione delle celle e all'assemblaggio di moduli e pacchi. Nella finalizzazione delle celle, ad esempio, che avviene a temperature elevate, i nostri sensori compatibili con IO-Link monitorano la temperatura senza bisogno di cablaggi estesi e garantiscono condizioni costanti. Sulle macchine, le soluzioni di monitoraggio delle condizioni garantiscono il funzionamento regolare delle ventole o dei nastri trasportatori, ad esempio. Questo ci riporta al tema della riduzione dei tempi di inattività. Le nostre soluzioni riducono i costi e migliorano l'efficacia complessiva del sistema.
Lei lavora con Balluff da 23 anni: Di quali pietre miliari della storia di Balluff nel settore delle batterie è particolarmente orgoglioso?
Finora la tecnologia di produzione delle celle per batterie è stata determinata in larga misura dal mercato asiatico. Balluff ha iniziato a collaborare con le aziende asiatiche molto presto per posizionare lì nuove tecnologie come l'RFID e l'IO-Link. Oggi siamo un driver tecnologico in un mercato in costante crescita e con un grande potenziale, siamo uno dei fornitori leader a livello mondiale e, nonostante il declino della tecnologia della combustione, possiamo vantare un andamento delle vendite molto positivo. Questo ci rende naturalmente molto orgogliosi.
Quali temi pensa che occuperanno il mercato in futuro?
Se guardiamo alla produzione di batterie, la carenza di materiali e le strozzature di approvvigionamento continueranno a essere problemi importanti. Lo stesso vale per la sostenibilità e il risparmio energetico, che del resto è anche l'obiettivo di molti prodotti Balluff.
In vista dell'ulteriore ciclo di vita della batteria, tuttavia, il riciclaggio è altrettanto entusiasmante: progetti pilota stanno già lavorando per automatizzare ulteriormente questo processo spesso ancora manuale con la robotica nel lungo termine. E poi c'è lo swapping delle batterie, ovvero le stazioni in cui le batterie delle auto non vengono caricate ma scambiate. Abbiamo anche clienti in Asia che utilizzano le nostre soluzioni in questo settore.
Cosa le piace di più del suo lavoro?
Chiaramente la vicinanza ai nostri clienti - i produttori di batterie e i costruttori di macchine. È solo grazie a questi rapporti stretti e alla cooperazione che possiamo sviluppare insieme le tecnologie future e far progredire il mercato delle batterie al di fuori dell'Asia. È semplicemente molto divertente!