24.01.2024
Technologia sieciowa jest centralnym punktem, w którym wszystko się łączy.
Jako szef klastra produktów Networking, Stephan Langer jest odpowiedzialny za technologię sieciową w Balluff. W tym wywiadzie mówi o wymaganiach klientów, wyzwaniach przyszłości - i o tym, co go najbardziej ekscytuje w tym temacie.
Technologia sieciowa - tj. połączenie między systemami - zajmuje branżę automatyki od wielu lat. Jak rozwinął się rynek i na czym stoimy dzisiaj?
Jeśli spojrzymy wstecz, możemy zaobserwować kilka ekscytujących wydarzeń. Technologia Fieldbus pojawiła się ponad trzydzieści lat temu. Idea: infrastruktura, która transportuje dane z czujników do sterownika i umożliwia automatyzację sieciową. Początkowo każdy dostawca systemów sterowania oferował własne systemy magistrali. Jednak wezwanie do standaryzacji stawało się coraz głośniejsze. Później nastąpiło przejście na znormalizowane magistrale polowe, takie jak Profibus lub Devicenet, a w końcu Industrial Ethernet - magistrala polowa oparta na technologii Ethernet. Dziś znajdujemy się w samym środku Przemysłowego Internetu Rzeczy (IIoT) i w związku z tym stoimy przed wyzwaniem zintegrowania w komunikacji nie tylko technologii operacyjnej (OT), ale także technologii informacyjnej (IT). Chcemy połączyć oba światy i aby to osiągnąć, musimy dalej rozwijać technologię sieciową. Tylko w ten sposób możemy osiągnąć nasz najważniejszy cel: Zwiększenie wydajności.
Co to oznacza?
Dla użytkowników coraz ważniejsze staje się, aby ich systemy działały tak wydajnie, jak to tylko możliwe. W jakim stanie jest moja maszyna? W jakim środowisku pracuje? Co muszę zrobić, aby uniknąć ewentualnych przestojów? Mogę odpowiedzieć na wszystkie te pytania tylko wtedy, gdy mam kluczowe informacje. Jestem zatem zależny od danych - oraz od możliwości ich szybkiego i łatwego rejestrowania, przesyłania i analizowania.
I tu do gry wkracza technologia sieciowa?
Dokładnie. Optyczne, indukcyjne czy ultradźwiękowe: w Balluff zawsze generowaliśmy sygnały za pomocą naszych czujników. Rezultatem mogą być dane procesowe, ale także coraz częściej dane operacyjne, które dostarczają informacji o środowisku i statusie. Jednak bardzo wcześnie zdaliśmy sobie sprawę, że musimy zapewnić sposoby, aby sygnały docierały tam, gdzie są potrzebne, w wymaganym czasie, jakości i ilości. A to oznacza dostępność jednocześnie w warstwie OT i IT. Z tego powodu skupiliśmy się na IO-Link standardzie płynnej komunikacji między poziomem obiektowym a systemem sterowania. Krótko mówiąc, technologia sieciowa uzupełnia naszą ofertę w zakresie generowania, transportu i przetwarzania danych. W ten sposób oferujemy naszym klientom kompletne rozwiązanie. Jest to centralny punkt, w którym wszystko się łączy.
Portfolio produktów sieciowych firmy Balluff obejmuje szeroką gamę modułów sieciowych dla technologii fieldbus, modułów I/O i switchy.
Które produkty w portfolio Balluff są szczególnie ważne?
Oferujemy szeroką gamę modułów sieciowych dla technologii fieldbus. Portfolio obejmuje również moduły I/O, które działają jako interfejs między systemami sterowania a czujnikami, siłownikami i maszynami. Ponadto: switche, które zapewniają, że dane w złożonych sieciach użytkownika docierają do miejsca przeznaczenia.
Słowo kluczowe użytkownik. Co kieruje klientami, jeśli chodzi o technologię sieciową?
Międzynarodowe standardy są zdecydowanie bardzo ważne, na wszystkich poziomach. Standaryzacja nie tylko zapewnia jednorodność i jakość, ale także stawia temat cyberbezpieczeństwa w coraz większym stopniu w centrum uwagi. Ponadto szybkość i możliwość dostępu do szerokiej gamy komponentów są nadal ważne dla klientów.
W jaki sposób Balluff spełnia te wymagania?
Jasno określiliśmy standardy, które chcemy spełniać na poziomie przemysłowym. Zapewniamy również, że nasze portfolio pozostaje skoncentrowane, oferując jednocześnie szeroką gamę produktów wysokiej jakości. Jedną z zalet jest nasza rozległa wiedza specjalistyczna w zakresie norm, bezpieczeństwa i oprogramowania. W firmie Balluff ponad 100 programistów na całym świecie ściśle współpracuje w obszarze rozwoju produktów, aby zapewnić, że komponenty spełniają również wszystkie wymagania po stronie oprogramowania. Pod tym względem mamy naprawdę dobrą pozycję.
Spójrzmy w przyszłość: dokąd zmierza technologia sieciowa?
Czy nie byłoby wspaniale mieć ustandaryzowaną sieć - tj. protokół komunikacyjny we wszystkich obszarach OT i IT? To pytanie nurtuje branżę już od jakiegoś czasu. Będzie to jednak możliwe tylko wtedy, gdy różne standardy zostaną ze sobą połączone.
Otwarty standard interfejsu OPC (Open Platform Communications) będzie odgrywał ważną rolę w przyszłości. To samo dotyczy jednoparowego Ethernetu. Jest to dalszy rozwój Ethernetu, który sprawia, że transmisja jest znacznie szybsza i możliwa na większe odległości. Pozostaje jeszcze kwestia sterowania w chmurze. Jeśli system sterowania miałby przenieść się do świata chmury, miałoby to również wpływ na przyszłą technologię sieciową.
Doskonały ekspert w dziedzinie automatyki: Stephan Langer, szef klastra produktów Networking, pracuje w branży automatyki od ponad 25 lat.
Na koniec pytanie osobiste. Pracujesz w branży automatyzacji od ponad 25 lat. Co napędza Cię w Twojej pracy?
Po prostu jestem rasowym inżynierem automatyki(śmiech). Już na studiach zafascynowało mnie sterowanie systemami i maszynami. To był dokładnie mój świat - i od tamtej pory w nim pozostaję. To, co mnie napędza, to ciągły rozwój branży. I fakt, że w Balluff jesteśmy jego częścią i opracowujemy odpowiednie rozwiązania. To po prostu świetna zabawa.