22.09.2024
"顧客の将来の安全を保証したい"
Balluffのドイツ自動車部門営業責任者であるBernd Klotzが、バッテリー生産における現在の課題、効率を高めるためのBalluffのソリューション、コラボレーションにおける信頼の重要性についてインタビューで語った。
電池セルはモビリティとエネルギーの移行における重要な技術である。需要は増加し、応用分野も拡大しています。これは生産にどのような影響を与えますか？
バッテリーセルの生産は、非常に大量の生産で規模が拡大しています。より多くのパイロット工場が、いわゆるギガ工場へと発展し、あるいはその過程にあります。しかも、非常に短期間で。生産者、ひいては私たちの顧客の多くにとっての課題は、コスト圧力が高まっているにもかかわらず競争力を維持することです。しかも、急速に成長する市場で。
オートメーションが果たす役割とは？
標準化された高度な自動化は、バッテリーセル生産においてますます重要になってきています。というのも、ヨーロッパの多くの地域では人材が不足しており、この分野の専門知識はまだ限られていることが多いからだ。自動化された工程は、一貫して高い品質を維持しながら、社内の生産能力を高めるのに役立ちます。その目的は、生産能力を最大限に活用し、ダウンタイムを最小限に抑えることです。
さまざまな顧客と緊密に連携していますね。現在、彼らがバッテリーに関して特に懸念していることは何ですか？
まず、地域化の傾向があります：主要な経済圏は、バッテリーセル生産も含めて、より独立性を高めたいと考えています。これに加えて、欧米諸国の多くの産業で熟練労働者が不足していることはよく知られており、市場シェア90％以上を占めるアジアの強力な支配力も加わっている。
生産者側には、世界的な政治・経済情勢の不透明さ、それに伴う補助金、投資の延期、エネルギーコストの上昇などがある。
最終消費者側には、バッテリー分野の急速な技術開発に関する不確実性がある。簡単に言えば、今日買った電気自動車は明日も使えるのか？
その答えは？
確かに技術開発は数多くある。バッテリーの世界では、バッテリーセルの構成、デザイン、サイズなど、あらゆる面で変化が起きている。現在、電池事業はいくつかの分野で衰退しており、e-モビリティ・プロジェクトの延期やキャンセルも出ている。しかし、私たちバルフは、エレクトロモビリティがドイツ経済の重要な柱であることは言うまでもありません。そのため、センサとオートメーションのスペシャリストである私たちは、お客様の現在の生産プロセスに常に目を配り、高度なオートメーション化によって可能な限り効率化することがより重要になります。
そのため、協力が重要な役割を果たします。
もちろんです。そして相互信頼。Balluff では、お客様の将来を見据えた取り組みを実現したいと考えています。そのために、高い技術水準の製品を提供するだけでなく、高度な柔軟性、強力な問題診断、数十年にわたるオートメーション技術の経験も提供しています。
地元で、地域で、そしてグローバルに。信頼できるアドバイザーとして、早い段階からお客様と技術的な話し合いを行うことで、お客様が一貫してプロセスを最適化し、生産をデジタル化し、当社の最新のバッテリーセル生産ソリューションをシステムに統合することで、効率を可能な限り高めることを可能にしています。
具体的にはどのようなソリューションですか？
私たちの顧客には、ヨーロッパやアジアのさまざまな大手機械メーカーやバッテリーメーカーが含まれます。私たちは両グループと密接に協力し、ハイエンドのセンサーとバッテリー生産用のシステムの両方を供給しています。セル生産から完成した電池パックまで。これにより Balluff は、包括的なポートフォリオを持つ、電池分野におけるコンポーネントとソリューションのトップサプライヤのひとつとなっています。
私たちはバッテリ製造の全工程に携わっています。これは材料の混合から始まり、コーティングや乾燥、カレンダリング、セルの組み立て、セルの最終仕上げ、モジュールやパックの組み立てまで続きます。例えば、高温で行われるセルの最終処理では、当社のIO-Link対応センサーが、大掛かりな配線なしに温度を監視し、安定した状態を保証します。機械では、状態監視ソリューションが、例えばファンやコンベアベルトのスムーズな動作を保証します。ここで、ダウンタイムの最小化という話題に戻ります。当社のソリューションはコストを削減し、システム全体の有効性を向上させます。
Balluff に入社されて 23 年になりますね：Balluff のバッテリーの歴史の中で、特に誇りに思うマイルストーンは何ですか？
これまで、バッテリーセルの生産技術はアジア市場によって大きく左右されてきました。Balluff は RFID や IO-Link などの新技術をアジア市場に位置づけるため、かなり早い時期からアジアの企業と提携を始めました。私たちは現在、大きな可能性を秘めた成長し続ける市場の技術ドライバーであり、世界をリードするサプライヤーのひとつであり、燃焼技術の衰退にもかかわらず、非常にポジティブな売上トレンドを振り返ることができます。これは当然、私たちにとって大きな誇りです
今後、どのようなテーマが市場を占めると思いますか？
バッテリー生産に目を向けると、材料不足と供給のボトルネックは今後も大きな問題であり続けるでしょう。持続可能性と省エネルギーについても同様で、結局のところ、これは多くの Balluff 製品の目的でもあります。
しかし、バッテリーのライフサイクルを考えると、リサイクルは非常にエキサイティングなことです。パイロットプロジェクトではすでに、長期的にはまだ手作業であることが多いこのプロセスをロボットでさらに自動化することに取り組んでいます。そして、バッテリーの交換もある。言い換えれば、車のバッテリーを充電するのではなく、交換するステーションだ。この分野で私たちのソリューションを使っているアジアの顧客もいます。
仕事の醍醐味は何ですか？
顧客であるバッテリーメーカーや機械メーカーとの距離が近いことです。このような緊密な関係と協力関係があってこそ、将来の技術を共同で開発し、アジア以外のバッテリー市場を前進させることができるのです。単純にとても楽しいですよ