17.01.2024
Symbióza hardvéru a softvéru
Monitorovanie v reálnom čase, efektívna výroba, prediktívna údržba, virtuálne uvedenie do prevádzky: softvérové riešenia sú v inteligentnej výrobe kľúčové. Spoločnosť Balluff už roky neustále rozširuje svoje odborné znalosti v oblasti softvéru: orientuje sa na zákazníka, na rôzne lokality, je bezpečná a agilná.
Digitálne dvojčatá, prediktívna údržba alebo inteligentné riadenie skladu: vývoj automatizačných komponentov pre digitalizáciu továrne a automatizačných riešení s ľahko použiteľným softvérom - to je cieľom spoločnosti Balluff, ktorá sa špecializuje na senzory a automatizáciu. Výrobcovia predsa potrebujú softvérové funkcie a dátové rozhrania. Aby sa zvýšila efektivita výroby, predišlo sa prestojom a aby sa umožnili prípady IIoT - ako napríklad virtuálne uvedenie do prevádzky a monitorovanie stavu v reálnom čase.
Rodinná spoločnosť preto už roky dôsledne rozširuje svoje odborné znalosti v oblasti vývoja softvéru. V roku 2017 urobila spoločnosť Balluff obrovský skok vpred vďaka dvom úspešným akvizíciám. Vtedy sa súčasťou skupiny spoločností stali softvérová spoločnosť iss innovative software services GmbH (iss) a priekopník v oblasti strojového videnia Matrix Vision GmbH (MV).
Budúcnosť výroby a automatizácie bude digitálna.
Dr. Markus Jung, Head of Software Engineering bei Balluff
Digitálne dopredu
"Budúcnosť výroby a automatizácie bude vysoko digitálna," hovorí Dr. Markus Jung, vedúci softvérového inžinierstva spoločnosti Balluff. Má s tým bohaté skúsenosti: Po štúdiu informatiky a absolvovaní doktorandského štúdia vo Viedni vyvíjal riešenia internetu vecí pre spoločnosti v Južnej Kórei a Nemecku.
"Technologický posun smerom k väčšiemu využívaniu softvéru je v posledných rokoch jasne rozpoznateľný. Najmä komponenty majú čoraz viac softvérových funkcií," hovorí Jung. "V spoločnosti Balluff integrujeme softvér ako firmvér priamo do našich produktov - napríklad do riešení inteligentnej automatizácie a našich monitorovacích systémov."
Tridsaťosemročný Jung je vedúcim oddelenia vývoja softvéru v spoločnosti od jari 2021.
Cielená komunikácia
Inteligentné senzory ponúkajú mnoho výhod, pokiaľ ide o monitorovanie. Napríklad poskytujú systému informácie prostredníctvom digitálnych rozhraní, ako napr.IO-Linkdodatočné informácie o prostredí a prevádzke systému. Štandard IO-Link umožňuje vytvárať inteligentné riešenia pre priemyselnú automatizáciu. Interné start-upy v spoločnosti Balluff sa zameriavajú na napredovanie vývoja celého systémového riešenia: "Používame napríklad softvérové riešenia na optimalizáciu výmeny nástrojov na strojoch, monitorovanie stavu strojov a monitorovanie stavu zásob."
Viac ako 100 softvérových vývojárov v spoločnosti Balluff nachádza riešenia pre kľúčové výzvy, ako je napríklad virtuálne mapovanie výroby ako digitálne dvojča.
Prispôsobený spôsob práce
V súčasnosti pracuje v spoločnosti Balluff viac ako 100 softvérových vývojárov na rôznych miestach po celom svete - vrátane centrály v Neuhausen auf den Fildern, softvérového domu vo Vaihingene a novej vývojovej kancelárie v Budapešti a Veszrpéme v Maďarsku, ktorá bude otvorená v roku 2022. Miestne tímy majú individuálne pracovné postupy, ktoré sú presne prispôsobené ich cieľom. Väčšina vývojárov pracuje v oddelení softvérového inžinierstva vo všetkých lokalitách a v úzkej spolupráci s oddeleniami vývoja produktov, softvérovým domom a naším oddelením inovácií. Napríklad v Budapešti tím úzko spolupracuje s vývojom produktov a kombinuje klasický hardvér a agilný vývoj softvéru do hybridného pracovného procesu.
Tímy vyvíjajú nové softvérové riešenia v rámci tzv. strategických inkubačných programov (SIP), ktoré sú založené na princípe start-upov a ponúkajú zamestnancom čo najväčšiu slobodu. A to všetko v spojení s výkonom infraštruktúry spoločnosti.
Cieľom je vyvíjať prispôsobené, užívateľsky prívetivé a inovatívne softvérové riešenia, ktoré zákazníkom ponúkajú skutočnú pridanú hodnotu - nie v priebehu rokov, ale v priebehu niekoľkých mesiacov. Agilný spôsob práce je orientovaný na zákazníka a je zameraný na rýchlosť. "Odvetvie automatizácie a trh so softvérom sa neustále vyvíjajú," hovorí Jung. "Aby sme našim vývojovým tímom poskytli čo najlepšiu podporu, štruktúrovane analyzujeme nové softvérové technológie a v prípade potreby zavádzame nové metódy a nástroje na vývoj softvéru.
Hybridná organizačná štruktúra s úspechom
Spoločnosť Balluff pri vývoji softvéru využíva skutočnosť, že pandémia koronavírusu natrvalo zmenila moderný spôsob práce. "Teraz spolupracujeme na rôznych miestach a hybridným spôsobom a môžeme zavádzať rôzne spôsoby práce," zdôrazňuje Jung.
Kolegovia sa v pravidelných intervaloch stretávajú na tímových alebo projektových dňoch a workshopoch. Môže to byť každý týždeň alebo v prípade distribuovaných tímov každé dva až tri mesiace. Tým sa podporuje spolupráca a komunikácia v rámci tímu. Vývoj softvéru úzko spolupracuje aj s produktovými tímami spoločnosti Balluff. Funkcie nových produktov sa definujú na pravidelných konzultáciách a hardvér a softvér sa kombinujú s cieľom vytvoriť optimálne riešenie. Tento spôsob práce sa vypláca: Tímy napríklad výrazne zjednodušili konfiguráciu snímača vyvinutím webového sprievodcu. Zlepšila sa aktualizovateľnosť našich výrobkov. V ďalšom úspešnom projekte spoločnosť Balluff ako prvý dodávateľ splnila bezpečnostné požiadavky webového rozhrania pre významného zákazníka.
Všetko je to o výhodách pre zákazníka
V centre vývoja softvéru je prospech zákazníka. "Pri vývoji produktov je dôležité nájsť správnu rovnováhu medzi kvalitou, očakávaniami zákazníka a rýchlosťou. Preto uplatňujeme princíp fail-fast: Rýchle skúšanie nápadov, v prípade potreby ich zlyhanie a cielený ďalší vývoj. To nám umožňuje výrazne urýchliť vývoj nových produktov," vysvetľuje tento prístup Jung. K tomu prispievajú aj SIP. Tamojšie tímy pracujú veľmi nezávisle a v priamom dialógu s používateľmi a zákazníkmi. Tieto skúsenosti sa premietajú do vývoja už v ranom štádiu. Spoločnosť Balluff tiež výrazne rozšírila svoje odborné znalosti v oblasti používateľskej skúsenosti (UX), aby mohla testovať nápady na produkty z hľadiska ich používateľskej prívetivosti už v počiatočnej fáze.
Softvér pre budúcnosť
Smer je jasný: podiel softvéru, ako aj pamäť a výpočtový výkon komponentov sa budú naďalej zvyšovať. Softvérové tímy spoločnosti Balluff sú na budúcnosť pripravené a úzko spolupracujú s ostatnými oddeleniami. Spoločnosť Balluff tiež trvalo posilňuje svoje odborné znalosti v oblastiach rastu priemyselných sietí, ako aj technológií IIoT, webu a cloudu. Špecialista na senzory presadzuje softvérové riešenia pre kľúčové trhové výzvy digitálnych dvojčiat, umelej inteligencie, kybernetickej bezpečnosti, rozhraní IIoT a automatizácie aktualizácií firmvéru a softvéru. "Kybernetická bezpečnosť a používateľsky prívetivé softvérové riešenia sú na vrchole agendy našich zákazníkov," sumarizuje Jung. "A my im poskytneme odpovede."