01.09.2023
Účinnosť ako hlavná zásada
Vášnivý vývojár: Christian Metzger pracuje v spoločnosti Balluff už 20 rokov. So svojím tímom vyvinul množstvo produktov a technológií a podieľal sa na vytvorení priemyselného štandardu IO-Link. Jeho súčasný projekt: "laboratórium na cesty", ktoré umožňuje zamestnancom flexibilne pracovať v rôznych prostrediach.
Či už ide o hardvér, firmvér alebo softvér: pokiaľ ide o vývoj, Christiana Metzgera len tak niečo neprekoná. Je vedúcim oddelenia platforiem firmvéru a s 20 rokmi pôsobenia v spoločnosti je skutočným veteránom spoločnosti Balluff. Metzger nastúpil do spoločnosti Balluff počas štúdia na duálnej univerzite v Stuttgarte. V priebehu rokov spoznal vývoj v priemyselnej automatizácii zo všetkých strán, pracoval na mnohých produktoch a technológiách a podieľal sa na vývoji priemyselného štandardu IO-Link.
Dnes tento diplomovaný inžinier zastupuje spoločnosť Balluff v komunite IO-Link a vedie medzinárodný tím 13 vývojárov. Spoločne vytvárajú technický základ pre produkty Balluff. Čo sprevádza Christiana Metzgera od prvého dňa? "Téma efektívnosti. Prechádza všetkými našimi úlohami vo vývoji. Prečo robiť veci dvakrát a trikrát, keď môžeme vytvoriť rozumné, jednotné štandardy?"
V srdci je stále vývojárom - aj vo svojej manažérskej funkcii sa Christian Metzger stále rád majstruje.
Úspech vďaka odhodlaniu
Keď Christian Metzger v roku 2006 ukončil štúdium, najprv sa pustil do vývoja v oblasti RFID. Už v roku 2005 sa Metzger zapojil do komunity IO-Link, v ktorej popredné automatizačné spoločnosti spoločne vyvíjali nový komunikačný štandard. "Bolo to veľmi vzrušujúce obdobie," ohliada sa späť. "IO-Link je kľúčový, pretože nám umožňuje jednoducho prepojiť snímače a zariadenia od rôznych výrobcov. To nám umožnilo vytvoriť oveľa flexibilnejšie a efektívnejšie automatizačné systémy."
Nasledovali pracoviská v oblasti sietí a BTL, kde Metzger pracoval ako vedúci čiastkových projektov. Táto nová manažérska zodpovednosť mu nebola úplne cudzia: Metzger sa od mladosti súkromne angažoval v práci s protestantskou mládežou v rodnom meste Calw, najprv ako vedúci mládežníckej skupiny a neskôr ako pokladník a predseda. "Vidíte, moje záľuby ma nemusia nevyhnutne pozývať na oddych," smeje sa. "Ale tak sa cítim najlepšie: keď mám nejakú úlohu, problém, s ktorým sa musím popasovať. To platí tak v pracovnom, ako aj v súkromnom živote."
Inovácia v čase pandémie
Na začiatku pandémie v roku 2020 sa Christian Metzger stretol s výzvou, ktorá sa zdala byť pre neho ako stvorená: "Zo dňa na deň náš tím zrazu pracoval z domácej kancelárie," spomína. "Bolo nám jasné: toto je dôležité opatrenie. Spoločnosť Balluff chcela prispieť svojím dielom k boju proti pandémii." Bol tu však problém: tímy v oblasti vývoja firmvéru pracujú so stacionárnymi, zložitými zostavami, ktoré sa nedajú jednoducho prenášať medzi laboratóriom a domácou kanceláriou. "Zásadná otázka znela: Ako môžeme zostať pracovne schopní bez toho, aby sme porušovali pravidlá vzdialenosti alebo trávili každý deň hodiny nastavovaním a demontážou zariadení?" V hlave Christana Metzgera sa sformovala myšlienka: "Napadlo mi: Ako môžeme obnoviť laboratórne prostredie v čo najmenšom meradle? Laboratórium na cesty". Odpoveď: mobilný vývojový kufrík, ktorý sa dá vybaviť podľa potreby a ľahko používať na rôznych miestach - či už v kancelárii, doma alebo na cestách. Rozhodujúca výhoda: "Náš kufor je štandardizované riešenie," zdôrazňuje Christian Metzger. "V jednotlivých prípadoch existovali podobné riešenia aj predtým. Teraz však majú vývojári v rámci celej spoločnosti možnosť prispôsobiť si ho a používať podľa svojich potrieb."
Aktuálny projekt Christiana Metzgera: vývojová súprava, ktorá umožňuje používať komplexné zostavy aj mimo laboratória.
To, čo zvonku vyzerá ako robustný cestovný kufrík, možno naplniť najmodernejšími vývojovými nástrojmi a podľa potreby prepravovať. Vo vnútri kufor ponúka priestor pre najrôznejšie nadstavby. Jeho konštrukcia chránená proti dotyku zabezpečuje ochranu citlivých elektronických komponentov pred poškodením a rušením. "Kufrík umožňuje našim vývojárom efektívne pracovať v nelaboratórnom prostredí bez toho, aby porušili bezpečnostné predpisy," vysvetľuje Metzger.
Podobne efektívny ako samotné puzdro je aj proces jeho dodávky: po vyrobení a otestovaní predvýrobnej série 15 puzdier sa puzdro oficiálne začalo vyrábať v máji 2023 v troch rôznych veľkostiach.
Kufrík je v tíme veľmi obľúbený: "Pravidelne dostávam spätnú väzbu: "Prečo sme na niečo také nepomysleli oveľa skôr?", hovorí Christian Metzger. Kufrík je obľúbený aj preto, že rieši nielen pandemický problém, ale aj problém efektivity: "Predtým, ako sme mali kufrík, naši vývojári zostavovali vlastné nadstavby. To znamená vyberanie, objednávanie, rozbaľovanie, montáž - tento proces môže byť veľmi malý." Teraz sú aj vysoko špecializované zostavy vzdialené len niekoľko kliknutí: na internom trhu Balluff Marketplace si môžu vývojári v celej spoločnosti individuálne konfigurovať a objednávať kufor.
"To, že dnes skrinka existuje v tejto podobe, je priamo zásluhou zapojených tímov. Zamestnancom, ktorí ho s takým nasadením niesli od nápadu až po jeho realizáciu," sumarizuje Metzger. "Nebolo by to možné bez množstva rôznych kreatívnych myslí: od definovania požiadaviek, cez bezpečnostné testy až po manažment materiálov."
"Efektívnosť je pri vývoji kľúčová. Prečo robiť veci dvakrát a trikrát, keď môžeme zaviesť rozumné, jednotné normy?"
Christian Metzger, Vedúci oddelenia platforiem firmvéru
Turbulentný začiatok novej etapy života
Metzger od roku 2018 vedie svoj tím Firmware Platforms, v ktorom teraz pracuje trinásť vývojárov - čiastočne v sídle spoločnosti v Neuhausene, čiastočne v novozriadenom vývojovej kancelárii v Budapešti.. Hlavnou úlohou tímu je definovať, navrhovať a implementovať firmvér pre produkty Balluff. Vyvíjajú knižnice kódu, ovládače a API, ktoré pomáhajú vývojovým tímom integrovať špecifické funkcie a vlastnosti do firmvéru produktov Balluff. Vždy s ohľadom na: Špecifické požiadavky zákazníkov spoločnosti Balluff z hľadiska spoľahlivosti a bezpečnosti komunikačných protokolov.
Cesta na manažérsku pozíciu bola pre Christiana Metzgera výzvou trochu iného druhu: krátko po narodení druhého syna dostal nečakaný telefonát: "Narodenie, stavba nášho domu, moja práca pre mladých - bol som vlastne uprostred toho všetkého. Potom sa ma opýtali, či by som nechcel byť vedúcim tímu firmvéru. V srdci som hneď vedel: áno!"
Načasovanie však nemohlo byť turbulentnejšie: Christian Metzger len nedávno začal renovovať a rozširovať starý zrubový dom, ktorý sa mal stať novým domovom rodiny. "Už som mala pochybnosti. Ale zároveň som vedel: toto je jedinečná príležitosť, ktorá zodpovedá mojim záujmom a dlhodobým cieľom." Metzger sa rozhodol prijať túto výzvu napriek miere stresu a práci na dome. "Zatiaľ som to ani na sekundu neoľutoval," zhrnie. "Samozrejme, bolo to stresujúce obdobie, ale vždy som mal za sebou plnú podporu manželky a celej rodiny. Keď som spoločnosti Balluff vyjadril svoje počiatočné obavy, tím mal veľké pochopenie a dokázali sme nájsť spoločné riešenie - dodnes som za to vďačný."
Metzger zostal tímu verný aj v roku 2018: "Dnes, samozrejme, preberám podstatne viac manažérskych úloh, ako keď som bol vývojárom," hovorí. "Môj prístup je však stále rovnaký: chcem, aby boli procesy čo najefektívnejšie a aby sme fungovali ako tím. Kedysi som riadil kód, teraz riadimriadiť .Riadim svoj tím. Umožňujem im odvádzať dobrú prácu pre našich zákazníkov."
Tím Firmware Platforms úzko spolupracuje s ďalšími oddeleniami, ako je vývoj hardvéru, softvéru a produktov, aby zabezpečil, že platformy firmvéru spĺňajú požiadavky zákazníkov spoločnosti Balluff.
S vernosťou do spoločnej budúcnosti
Christian Metzger hľadí do budúcnosti s optimizmom a chuťou do práce: "Stále je čo robiť. Mojím cieľom na najbližšie roky je nastaviť náš tím tak, aby mohol fungovať samostatne. Témy firmvéru a štandardizácie ma určite nepustia - vidím tam ešte veľa toho, čo sa dá urobiť.
Christian Metzger chce zostať verný tomuto odvetviu a spoločnosti Balluff: "Mal som možnosť niekoľkokrát sa zmeniť," hovorí. "Úvahy boli na mieste, ale nikdy som nechcel odísť úplne. Spoločnosť Balluff som vždy vnímal ako lojálneho a vďačného zamestnávateľa, ktorý ma podporoval súkromne aj profesionálne. A túto lojalitu by som mu rád vrátil."