¿Cómo elegir el sensor adecuado?

¿Cómo elegir el sensor adecuado?

Seleccionar un sensor industrial puede ser una tarea desalentadora. Con tantas tecnologías de detección diferentes y la infinita variedad de productos en el mercado, ¿cómo es posible encontrar el sensor ideal para una aplicación determinada?

Resulta que, en realidad, no se trata tanto de seleccionar el sensor adecuado... sino de eliminar todas las opciones equivocadas. La selección de un sensor consiste en plantearse una serie de preguntas para eliminar cualquier tecnología o producto que no se ajuste a los requisitos de la aplicación. Por ejemplo

1) Tipo de detección

¿Estoy detectando un parámetro del proceso (por ejemplo, temperatura, presión, caudal), la presencia de un objeto, la distancia a un objetivo o la posición de un mecanismo? Digamos que quiero detectar la presencia de un objeto. Eso significa que busco algún tipo de sensor de proximidad (a veces llamados "sensores de presencia" o "sensores de detección de objetos"). Hay varios tipos de tecnologías de sensores que pueden detectar la presencia (o ausencia) de un objeto. Los sensores inductivos, fotoeléctricos, capacitivos, magnéticos y ultrasónicos son posibles candidatos en esta fase del proceso de selección.

2) Composición del objeto

¿Cuál es la composición material del objeto (metálico, no metálico, sólido, líquido, granular)? Supongamos que el objeto es metálico. Los sensores inductivos, fotoeléctricos, capacitivos y ultrasónicos son todos capaces de detectar objetos metálicos, así que tenemos que hacer algunas preguntas más.

3) Distancia al objeto

¿A qué distancia del objeto debe estar el sensor? Bueno, si estoy construyendo una pieza compacta de maquinaria de automatización, quiero que todo esté lo más cerca posible. Espero que el sensor se instale bastante cerca del objeto metálico que quiero detectar. En este caso, un sensor de proximidad inductivo sería la mejor opción. Aunque los sensores inductivos tienen distancias de detección bastante cortas (normalmente de 1 mm a unos 50 mm) en comparación con otras tecnologías de detección, tienen algunas ventajas importantes: a) ignoran todos los materiales excepto el metal (por ejemplo, agua, aceite, polvo no metálico) b) son muy robustos físicamente y c) son relativamente baratos. Digamos que he decidido que el sensor tiene que ver el objetivo metálico a una distancia de 4 mm.

4) Factor de forma

¿Qué tipo de factor de forma física se adapta mejor a mi aplicación? En nuestro ejemplo, el espacio es bastante reducido y no hay mucho sitio para montar algo con mucha longitud. Eso elimina el tipo de sensor de proximidad inductivo más común: la carcasa tubular roscada. Vamos a buscar algún tipo de sensor plano de perfil bajo, normalmente llamado tipo bloque o rectangular.

5) Interfaz de control

¿Qué tipo de interfaz de control y lógica de conmutación se necesita? Hoy en día, la mayoría de los sensores son de tipo CC de 3 hilos. Existen otros tipos, como los de CC de 2 hilos y los de CA/CC de 2 hilos, pero la gran mayoría de los sistemas de control requieren un sensor de CC de 3 hilos. En nuestro caso, necesitamos un "sensor PNP N.O. de 3 hilos", es decir, 3 hilos (+24 CC, 0 VCC y salida), una salida de "alimentación" de tipo PNP (la corriente se alimenta desde el sensor al controlador), y una lógica de conmutación "normalmente abierta" (significa que la salida está "apagada" cuando el sensor no ve el objetivo).

6) Requisitos especiales

¿Existen requisitos especiales de aplicación? Los requisitos especiales de la aplicación pueden ser cosas como altas temperaturas (más de 80 grados C), procesos de soldadura cercanos o procedimientos de lavado a alta presión. En nuestra máquina, no esperamos nada peor que un poco de aceite de máquina herramienta salpicando alrededor. Esto es completamente normal para los sensores inductivos, por lo que no se requiere nada especial aparte de un grado de protección contra la entrada de líquidos IP67 (estándar en la mayoría de los sensores de buena calidad).

7) Conexión eléctrica

¿Cómo quiero hacer la conexión eléctrica? Los sensores suelen estar disponibles con tres tipos de conexiones eléctricas: a) cable precableado con conductores volantes b) conector de desconexión rápida integrado c) un cable precableado con un conector moldeado (a menudo denominado conector "pigtail"). Un cuarto tipo de conexión, la cámara de bornes, era habitual en los tiempos en que los detectores de proximidad se utilizaban para sustituir a los finales de carrera mecánicos, pero se ha vuelto menos común en el entorno industrial actual.

Con la información anterior, ahora es posible visitar el sitio web o el catálogo de un fabricante de sensores y encontrar un sensor adecuado para casi cualquier aplicación. Si aún no está seguro, los comerciales y el personal de asistencia técnica están siempre dispuestos a ayudarle a encontrar el sensor adecuado para su aplicación.